Aswoensdag - Vasten en Onthoudingsdag

Bij het begin van de Veertigdagentijd (behalve de zondagen, maar wel alle dagen vanaf Aswoensdag tot en met Paaszaterdag) wordt ons gevraagd om boete te doen door te vasten en de werken van de naastenliefde te beoefenen. Op Aswoensdag wordt in de H.Mis een Askruisje opgelegd aan de gelovigen die naar voren komen met de woorden: "Gedenk mens, gij zijt stof, en tot stof zult gij wederkeren" (Genesis 3;19). Aswoensdag en Goede Vrijdag zijn de twee verplichte vasten- en onthoudingsdagen. Hoewel de Nederlandse bisschoppenconferentie bepaald heeft dat men vrij is in wat men vast, is het goede gewoonte om geen vlees te eten (vis is wel mogelijk) en slechts één volle maaltijd te nuttigen. Tussendoor mag wel wat gegeten worden, zij het met mate.

Vasten doe je voor God en niet met de intentie om af te vallen. Er wordt van je verwacht dat je dit vasten in de juiste gesteltenis doet. Om dat laatste uit te leggen: God wil niet hebben dat we ruzie maken met elkaar en daarna zeggen dat we voor Hem vasten (zie Jesaja 58;3-5). Dat is geen vasten voor Hem in de juiste zin van het woord. Ook niet als je vast om bij de mensen op te vallen om te zien hoe 'vroom' of 'gelovig' je wel bent (zie Matteüs 6 e.v.) Wie zich zo gedraagt om als 'vroom' op te vallen, lijdt eerder aan een ontstellende hoogmoed. Zulke mensen hebben hun loon van de mensen al ontvangen, maar zullen bij God niets ontvangen. Je bazuint ook je aalmoes niet voor je uit om bij de mensen op te vallen of door de mensen te worden geëerd. Zowel je aalmoes als je vasten geef je in het verborgene, want God ziet heel goed hoeveel je geeft aan een noodlijdende en hoeveel je vast. Geef je een aalmoes, doe je aan vasten, doe het dan ook goed. De eer van mensen is immers bedrieglijk.

In het beroemde werk van Thomas à Kempis, "De Navolging van Christus" staan nog meer aanbevelingen. Vasten doe je om vooral sterker te worden in de strijd tegen het Kwaad. 

 

Ik wens u allen een zalige 40-dagentijd toe!